Riviercruise huren Auxonne - 1 riviercruise

Waar de Saône samenkomt met Napoleons voetsporen

Auxonne ligt in het departement Côte-d'Or, in de regio Bourgogne-Franche-Comté, precies op een historisch kruispunt waar ooit twee Franse gebieden samenkwamen. Dit vestingstadje op de linkeroever van de Saône ligt ongeveer 30 kilometer ten zuidoosten van Dijon en 292 kilometer van Parijs. Dat maakt het een ideale toegangspoort voor liefhebbers van een ontspannen riviercruise per barge die het échte oosten van Frankrijk willen ontdekken. Met hoogtes tussen de 181 en 211 meter ligt Auxonne relatief veilig en is het grotendeels beschermd gebleven tegen de grote overstromingen die de regio soms treffen.

Met zo’n 7.700 inwoners heeft Auxonne een hechte en levendige gemeenschap, terwijl het tempo van het dagelijks leven heerlijk rustig blijft. De Saône, die langs de westkant van de gemeente stroomt, volgt haar weg zuidwaarts om uiteindelijk bij Lyon in de Rhône uit te monden. Voor barge-reizigers vormt dit een prachtige waterweg die verschillende van Frankrijks meest geliefde regio’s met elkaar verbindt.

Een strategische wachter door de eeuwen heen

Weinig steden hebben zo’n rijke militaire geschiedenis als Auxonne. De oorsprong gaat terug tot rond het jaar 870, toen monniken in de buurt een klooster stichtten. In de eeuwen daarna groeiden eenvoudige vissershutten langs de Saône uit tot een welvarende stad die felbegeerd was door machtige heersers.

Wat Auxonne extra interessant maakt voor geschiedenisliefhebbers, is de band met Napoleon Bonaparte. De latere keizer was hier van 1788 tot 1791 gestationeerd als jonge artillerieluitenant. Hij volgde lessen aan de Koninklijke Artillerieschool en verdiepte zich in studies die later zijn militaire genie zouden vormen. In deze periode kreeg hij ook de opdracht om een volksopstand neer te slaan, kort na het nieuws over de Bestorming van de Bastille op 19 juli 1789. Sinds 1857 staat op de Place d'Armes een bronzen beeld van de jonge Napoleon in artillerie-uniform, als blijvende herinnering aan dit belangrijke hoofdstuk uit de Franse geschiedenis.

Ook de vestingwerken vertellen hun eigen verhaal. Ze werden gebouwd tijdens de Dertigjarige Oorlog en later in de 17e eeuw herwerkt door de beroemde vestingbouwer Vauban. Hij maakte van Auxonne een belangrijke militaire vesting, ontwierp het indrukwekkende arsenaal met enorme houten en bakstenen hallen en gigantische deuren, en voegde in 1688 kazernes toe aan het kasteel. Het oorspronkelijke kasteel dateert uit de tijd van Lodewijk XI en is vandaag de dag het enige van de drie grote Bourgondische kastelen (naast Dijon en Beaune) dat nog overeind staat.

Waarom je met een barge naar Auxonne wilt varen

Een riviercruise per barge naar Auxonne biedt een ervaring die je met geen enkele andere manier van reizen kunt vergelijken. Dit zijn goede redenen om dit charmante stadje op je lijst te zetten:

• Echte Bourgondische sfeer: In tegenstelling tot drukkere toeristische plekken heeft Auxonne zijn authentieke Franse karakter behouden. Renaissancehuizen, woningen in Empirestijl en vakwerkhuizen laten zien hoe de stad door de eeuwen heen is gegroeid zonder haar ziel te verliezen.
• Strategische ligging: Auxonne ligt precies op de grens van historisch Bourgondië en Franche-Comté. Dat maakt het een perfecte uitvalsbasis om twee verschillende regio’s te ontdekken, elk met hun eigen keuken, wijnen en culturele tradities.
• Rustige waterwegen: De Saône is een van de mooiste rivieren van Frankrijk. Breed, kalm en traag slingert ze door een landschap vol natuur. Je ziet er reigers en wouwen, terwijl lichte Charolais-koeien naar de oever komen om te drinken.
• Levendige culturele agenda: Het jaarlijkse carnaval van Auxonne, met wortels in de middeleeuwen, viert in 2026 zijn 104e editie. Bezoekers krijgen zo de kans om een van de kleurrijkste traditionele feesten van Bourgondië mee te maken.

Je route plannen: tips van insiders

Als je met een barge door Auxonne vaart, kunnen timing en voorbereiding het verschil maken tussen een leuke reis en een onvergetelijke ervaring. De stad ligt aan La Voie Bleue, een nationale fietsroute van 700 kilometer die loopt van Luxemburg tot Lyon. Dat betekent dat actieve reizigers hun vaaravontuur makkelijk kunnen combineren met fietstochten over perfect onderhouden jaagpaden.

De Saône is verbonden met het Canal de Bourgogne en het Rijn-Rhônekanaal, wat je veel vrijheid geeft bij het plannen van je route. Vanuit Auxonne vaar je richting Dijon, zuidwaarts naar Lyon, of naar het nabijgelegen Saint-Jean-de-Losne. Dat stadje staat bekend als zowel de kleinste stad van Frankrijk (36 hectare) als de grootste binnenhaven van het land.

Beste reistijd

De lente en de vroege herfst zijn ideaal voor een barge-cruise, met aangename temperaturen en minder drukte. In maart vindt het beroemde carnaval van Auxonne plaats, terwijl de zomer langere dagen biedt om op ontdekking te gaan. Vergeet ook niet de markt op woensdagochtend, een perfecte plek om streekproducten te proeven en een praatje te maken met locals.

Architectonische parels die je niet wilt missen

De Notre-Damekerk is zonder twijfel het architectonische pronkstuk van Auxonne. Gebouwd in de 13e en 14e eeuw, valt deze kerk op door haar gedraaide klokkentoren met een spits die 70 meter hoog reikt. Wie de 169 treden naar de top beklimt, wordt beloond met een prachtig panoramisch uitzicht over de stad en het omliggende landschap.

Ook de versterkte stadspoorten geven een mooi beeld van Auxonnes strategische verleden. De stad telt nog 23 torens, twee kleine torentjes en vier hoofdpoorten die naar de windrichtingen zijn georiënteerd. De 17e-eeuwse Porte Royale aan de noordkant en de Porte de Comté in het oosten laten verschillende bouwperiodes zien. Langs de Saône staat de Tour du Signe, met een salamander als symbool van koning Frans I.

Het stadhuis, vroeger een residentie van de hertogen van Bourgondië, voegt nog een extra historische laag toe aan het centrum. Rondom de mooie Place d'Armes zorgen sfeervolle huizen voor een bijna tijdloze uitstraling.

Vijf bijzondere ervaringen buiten de gebaande paden

1. Volg het dagelijkse leven van Napoleon: Ga verder dan het bekende standbeeld en zoek de kazerne waar de jonge luitenant een zonnewijzer tekende op de zuidgevel, die vandaag nog steeds zichtbaar is. Wandel door de straten waar hij liep, zoals langs het voormalige huis van François Laurent Pillon d'Arquebouville in de huidige rue Carnot, waar Napoleon vaak mee at.
2. Bezoek Pesmes, een verborgen parel: Op slechts 16 kilometer afstand ligt Pesmes, officieel erkend als een van de Mooiste Dorpen van Frankrijk. Dit middeleeuwse dorp boven de rivier de Ognon heeft versterkte huizen, een romaanse kerk uit de 12e eeuw en oude smederijen uit 1660 die nu worden gebruikt voor culturele evenementen zoals theater en concerten.
3. Ontdek het schippersverleden in Saint-Jean-de-Losne: Op korte vaarafstand ligt deze bijzondere havenstad met het Musée de la Batellerie, gevestigd in een van de oudste huizen van de stad uit de 15e eeuw. In drie zalen leer je alles over de geschiedenis van de binnenvaart en het leven van Franse schippers.
4. Fiets het minder bekende deel van La Voie Bleue: Veel fietsers kiezen voor de bekendste stukken van de route, maar het traject dat vertrekt vanaf de vestingwerken van Auxonne voert je langs stille landweggetjes en ongerepte natuur. Stop in Vielverge of Soissons-sur-Nacey om lokale flora en fauna te ontdekken, ver weg van de massa.
5. Ga naar het bal van de Carnavalskoningin: Ben je er tijdens carnaval, probeer dan het traditionele bal op zaterdagavond mee te pakken. Daar wordt de nieuwe koningin gekozen die Auxonne het hele jaar vertegenwoordigt op regionale evenementen, zelfs in Duitsland. Deze traditie is sinds 1937 nauwelijks veranderd.

Culinair genieten en wijnbeleving

Door de ligging in Bourgondië heb je in Auxonne toegang tot een van de meest geroemde keukens van Frankrijk. De nabijgelegen wijngaarden van de Côte d'Or produceren wereldberoemde wijnen. Tijdens je cruise krijg je volop kansen om lokale specialiteiten te proeven die het terroir van de regio weerspiegelen.

Op de markt van woensdag koop je rechtstreeks bij regionale producenten, van gerijpte kazen tot seizoensgroenten. Dit is waar de locals zelf hun boodschappen doen en je een ongefilterde blik krijgt op het Bourgondische dagelijks leven.

Praktische zaken voor je reis

Auxonne is goed bereikbaar als begin- of eindpunt van je barge-cruise. De stad heeft een treinstation aan de lijn Dijon-Vallorbe, met gemakkelijke verbindingen naar de regionale hoofdstad. Vanuit Dijon reis je met de TGV snel door naar Parijs.

Kom je met de auto, dan ligt Auxonne op ongeveer zes uur rijden van de kanaalhavens Calais of Duinkerke. Dat maakt het goed bereikbaar voor reizigers uit het VK die hun eigen auto meenemen. Internationale bezoekers vliegen meestal op Parijs Charles de Gaulle of, voor een kortere transfer, op Lyon.

Auxonne heeft één bloem gekregen van de nationale organisatie Villes et Villages Fleuris, als erkenning voor het onderhoud van openbare ruimtes en groen. Grote bossen aan de westkant van de gemeente nodigen uit tot wandelingen, terwijl de combinatie van stad, erfgoed en omliggend landbouwgebied zorgt voor een gevarieerd landschap.

Een laatste woord voor nieuwsgierige reizigers

Auxonne beloont wie de tijd neemt om verder te kijken dan de eerste indruk. Dit is geen gepolijste toeristische hotspot voor snelle bezoeken, maar een plek met een authentieke Franse sfeer die steeds zeldzamer wordt. De muren die ooit vijanden buiten hielden, beschermen nu een gemeenschap die haar tradities koestert en bezoekers verwelkomt die echte gastvrijheid waarderen.

Boek nu een barge-riviercruise en laat je meevoeren door de rustige stroming van de Saône, richting een avontuur waar geschiedenis tot leven komt bij elke aanlegplaats. Of je nu Napoleons sporen volgt, fietst langs stille jaagpaden of gewoon vanaf het dek het leven voorbij ziet glijden, Auxonne bezorgt je een reis die je nog lang bijblijft.