Riviercruise huren Avignon - 2 riviercruises

Waar pausen en Provence samenkomen aan de Rhône

Avignon ligt statig op de linkeroever van de Rhône in het zuidoosten van Frankrijk, precies op de plek waar de smalle riviervallei overgaat in een brede deltavlakte. Met zo’n 92.000 inwoners is de stad de hoofdstad van het departement Vaucluse, in de regio Provence-Alpes-Côte d'Azur. Avignon ligt ongeveer 580 kilometer ten zuidoosten van Parijs en slechts 85 kilometer ten noorden van Marseille, en heeft daarmee een toplocatie in het hart van een van de vruchtbaarste landbouwgebieden van Frankrijk. Dankzij het mediterrane klimaat geniet je hier van hete, droge zomers en zachte winters, al moet je wel rekening houden met de beruchte mistral, een krachtige wind die onverwacht door de Rhônevallei kan razen.

Waarom je volgende vakantie door Avignon zou moeten varen

Een riviercruise per luxe woonboot door Avignon is een ongeëvenaarde manier om Provence op een rustig, bedachtzaam tempo te beleven. In plaats van van bezienswaardigheid naar bezienswaardigheid te haasten, glijd je over waterwegen die al eeuwenlang reizigers dragen, terwijl het landschap zich bocht na bocht ontvouwt. Deze streek inspireerde kunstenaars als Cézanne en Chagall, en tijdens een tocht over de Rhône snap je meteen waarom. De rivier vervoerde al sinds de middeleeuwen wijn, olijfolie en marmer, en verbindt je zo met eeuwen aan culturele uitwisseling.

Voor reizigers tussen de 40 en 70 jaar neemt een riviercruise veel stress weg. Je hoeft geen onbekende wegen te trotseren en je bagage niet steeds in en uit te pakken. Terwijl jij slaapt of dineert, vaart je accommodatie verder. Zo houd je maximale tijd over om te ontdekken. Ook het omliggende wijngebied, met iconische wijngaarden zoals Châteauneuf-du-Pape, wordt eenvoudig bereikbaar zonder na een proeverij zelf te moeten rijden.

Het voordeel van slow travel

Boek je een riviercruise met een woonboot, dan ervaar je het ritme van het Provençaalse leven op een manier die met de auto onmogelijk is. Ochtendmarkten, middagbezoeken aan wijngaarden en avondwandelingen door eeuwenoude straatjes passen moeiteloos in je dag, omdat je accommodatie met je meereist. De Rhône brengt je naar plekken waarvoor je anders flink wat planning nodig zou hebben.

Je rivierroute door Avignon plannen

De beste reistijd is het voor- en naseizoen, van april tot mei en van september tot oktober. Dan zijn de temperaturen aangenaam en is het een stuk rustiger. In juli vindt het wereldberoemde Festival d'Avignon plaats en verandert de stad in een groot openluchttheater, maar accommodaties zijn dan schaars en de prijzen liggen een stuk hoger.

Avignon is opvallend vlak en compact, waardoor je alles makkelijk te voet verkent. Het historische centrum binnen de middeleeuwse muren telt slechts zo’n 16.000 inwoners, en de meeste bezienswaardigheden liggen op loopafstand van elkaar. Goede schoenen zijn wel een must, want de charmante kasseien kunnen verraderlijk zijn.

Praktische tips

• Het voorjaar biedt bloeiende landschappen zonder de zomerse drukte
• Wie in juli komt voor het Festival d'Avignon moet ruim van tevoren boeken
• In de herfst zijn er overal oogstfeesten en wijnfestivals
• De mistral kan plots opsteken, dus neem altijd laagjes mee

Meer dan de beroemde brug: verfijnde hoogtepunten van Avignon

Het Palais des Papes trekt terecht veel bezoekers als het grootste bewaard gebleven gotische paleis van Europa en UNESCO-werelderfgoed, maar Avignon beloont wie verder kijkt dan de klassiekers. Dit indrukwekkende paleis was van 1309 tot 1377 de zetel van de paus, toen zeven opeenvolgende pausen hier verbleven in plaats van in Rome.

Musée Angladon

Dit intieme museum heeft een verrassend sterke collectie realistische, impressionistische en expressionistische kunst. Het pronkstuk is Van Goghs Spoorwagons, het enige schilderij van hem dat in de Provence te zien is. Het museum is geopend van dinsdag tot en met zondag, van 13.00 tot 18.00 uur.

Rue des Teinturiers

Deze sfeervolle straat langs het kanaal laat het industriële verleden van Avignon zien. Ooit was dit het centrum van de textielindustrie, waar ververs en wevers langs de Sorgue werkten. Nu vind je er gezellige cafés en historische waterraderen. Van de oorspronkelijke 28 zijn er nog vier over, beschermd als officieel historisch monument.

Collection Lambert

Liefhebbers van moderne kunst vinden hier een verfrissend contrast met het middeleeuwse karakter van de stad. De Collection Lambert laat zien hoe Avignon zich ook vandaag de dag cultureel blijft ontwikkelen.

Vijf exclusieve ervaringen voor fijnproevers van reizen

1. Ontdek Villeneuve-lès-Avignon: Steek de Rhône over naar dit vaak overgeslagen pareltje met de Chartreuse, de toren van Philippe le Bel en Fort Saint-André. De straatjes tussen deze monumenten zijn heerlijk rustig en het uitzicht vanaf de 14e-eeuwse vestingmuren op Avignon is spectaculair.
2. Île de la Barthelasse verkennen: Neem het gratis pontje over de Rhône naar het grootste riviereiland van Europa. Dit groene eiland van 700 hectare biedt prachtige uitzichten op de beroemde brug, de Rocher des Doms en het Palais des Papes. Het vlakke landschap is ideaal om te fietsen langs boomgaarden en boerderijen. Bezoek de distilleerderij Manguin voor peren-eau-de-vie of picknick gewoon in het gras met uitzicht.
3. Dagtocht naar abdij van Sénanque: Bezoek dit 12e-eeuwse cisterciënzerklooster bij Gordes, waar monniken nog altijd in stilte leven en werken. Het is een van de puurste voorbeelden van vroege cisterciënzerarchitectuur in Provence. Lavendel bloeit meestal van half juni tot half juli, maar de abdij is het hele jaar door de moeite waard dankzij de serene sfeer.
4. Antiekjacht in L'Isle-sur-la-Sorgue: Reis 30 kilometer oostwaarts naar deze stad vol antiekdorpen met honderden handelaren. De zondagmarkt behoort tot de grootste en bekendste van Frankrijk. Twee keer per jaar, rond Pasen en in augustus, trekken internationale kunst- en antiekbeurzen duizenden verzamelaars.
5. Truffelmarkt in Carpentras: De regio Vaucluse produceert naar schatting 70 procent van alle zwarte truffels in Frankrijk. Van november tot maart biedt de vrijdagochtendmarkt in Carpentras een fascinerende inkijk in deze exclusieve culinaire traditie.

Een stad van kunstenaars, pausen en theater

Het Festival d'Avignon, opgericht in 1947 door Jean Vilar, is het oudste nog bestaande festival van Frankrijk en een van de belangrijkste podiumkunstevenementen ter wereld. Elke juli verandert de stad in een groot theater, met de Cour d'Honneur van het Palais des Papes als historische bakermat. Jaarlijks komen meer dan 120.000 bezoekers af op ruim 400 voorstellingen, debatten, lezingen en vertoningen op meer dan 30 locaties.

Naast het officiële In-festival bestaat sinds 1966 ook het Off-festival, met honderden onafhankelijke producties in theaters, scholen en op straat. Zelfs als je geen Frans spreekt, werkt de theatrale sfeer aanstekelijk. Cafés bruisen tot laat op warme zomeravonden van gesprekken na de voorstellingen.

Les Halles: het kloppend hart van Avignon

Deze overdekte markt vol lokale lekkernijen is veel meer dan een plek om boodschappen te doen. Van verfijnde patisserie tot groente die nog onder de aarde zit van de ochtendoogst, Les Halles is een ontmoetingsplek en het echte hart van de stad. Geopend van dinsdag tot en met zondag, met extra drukte op zaterdagochtend wanneer lokale chefs kookdemonstraties geven.

Jouw toegangspoort tot Provence

Avignon is een perfecte uitvalsbasis om de rest van Provence te ontdekken. De dorpjes van de Luberon, de Romeinse schatten van Arles, het aquaduct Pont du Gard en de moerassen van de Camargue liggen allemaal binnen handbereik. Met een riviercruise keer je elke avond terug naar je vertrouwde omgeving, zonder steeds opnieuw te hoeven inpakken.

Boek nu een riviercruise met een woonboot en laat Avignon zich aan je tonen in het tempo dat het verdient. Deze stad, ooit thuis van pausen en nu podium voor ’s werelds grootste theatermakers, biedt lagen van geschiedenis, cultuur en Provençaalse charme die je pas echt waardeert als je de tijd neemt. Jouw drijvende reis door dit bijzondere stukje Frankrijk wacht op je.