Nördlich von Paris liegt die historische Region Picardie, perfekt für dich, wenn du einen besonderen Urlaub abseits der üblichen Touristenrouten suchst. Dich erwarten gemächlich fließende Flüsse, gotische Meisterwerke und Landschaften, die eher gemalt als real wirken. Eine Hausboot-Reise durch die Picardie ist eine entschleunigte, persönliche Art, eine Ecke Frankreichs zu entdecken, die selbst viele Einheimische kaum kennen.
Die Picardie gehört zum Pariser Becken und ist geprägt von sanften, flachen Landschaften mit Höhenlagen von meist unter 300 Metern. Drei große Flüsse haben die Region geformt und ihr Gesicht bestimmt: die Somme, die Oise und die Aisne. Gemeinsam schaffen sie über 700 Kilometer schiffbare Wasserwege, die sich durch eine Landschaft ziehen, in der Geschichte an jedem Ufer spürbar ist.
Die Somme fließt von Osten nach Nordwesten durch die Region, mit ihrer Mündung und Bucht an der flachen, eindrucksvollen Küste. Die Aisne schlängelt sich von Ost nach West, bevor sie in die Oise mündet, die weiter südwestlich durch Wälder und fruchtbare Ebenen zieht. Früher transportierten diese Wasserwege die Reichtümer Nordfrankreichs nach Paris, heute bieten sie Freizeitkapitänen eine ruhige Alternative zu den stark befahrenen Routen rund um die Hauptstadt.
Das ozeanische Klima sorgt für milde Temperaturen und ganzjährig verteilte Niederschläge. Von spätem Frühling bis in den frühen Herbst sind die Bedingungen ideal für eine Hausboot-Tour, wenn die Landschaft in Blüte steht und lange Tage dir extra Zeit auf dem Wasser schenken.
Nur wenige Regionen Frankreichs bieten eine so dichte und gut vernetzte Wasserlandschaft wie die Picardie. Die Ebenen gehören zu den engmaschigsten Netzen aus Kanälen und Flüssen im ganzen Land. Ob du ruhige, von Bäumen gesäumte Kanäle oder sanfte Flussläufe bevorzugst, hier findest du Vielfalt ganz ohne Menschenmassen.
Millionen Reisende durchqueren die Picardie jedes Jahr auf dem Weg zu anderen Zielen, doch erstaunlich wenige halten an. Genau das macht eine Hausboot-Reise hier so besonders: authentische Erlebnisse ohne Gedränge und ohne ständig um die besten Ausblicke konkurrieren zu müssen.
Der Canal de la Somme ist besonders beliebt für entspannte Touren. Da er kaum noch von der Berufsschifffahrt genutzt wird, findest du hier ruhige Liegeplätze und lohnende Stopps in Orten wie Saint-Valery, Abbeville und Amiens. Für Gäste aus England ist er zudem eine angenehme Alternative zu den starken Strömungen der unteren Seine.
Auch die Oise, einer der wichtigsten Nebenflüsse der Seine, ist ein echtes Highlight. Trotz der kommerziellen Schifffahrt gibt es viele gut ausgestattete Liegeplätze für Freizeitboote. Oft ist der Fluss von dichten Baumreihen abgeschirmt, sodass du schnell vergisst, dass du dich eigentlich nahe der geschäftigen Pariser Metropolregion befindest.
Die Hauptstadt der Picardie überrascht mit vielen Facetten. Die Kathedrale Notre-Dame ist ein absolutes Meisterwerk der Gotik und die größte Kathedrale Frankreichs, mit einem Turm von beeindruckenden 112,70 Metern Höhe. Abseits dieses Wahrzeichens wartet das mittelalterliche Viertel Saint-Leu, oft als das kleine Venedig des Nordens bezeichnet. Bunte Häuser, Kanäle und zahlreiche Restaurants und Cafés verleihen dem ehemaligen Viertel der Gerber, Weber und Färber einen ganz besonderen Charme.
Nur wenige Gehminuten von der Kathedrale entfernt liegen die Hortillonnages, ein 300 Hektar großes Labyrinth aus schwimmenden Gärten und schmalen Wasserarmen. Seit dem Mittelalter werden diese Feuchtgebiete von Gemüsegärtnern, den sogenannten Hortillons, bewirtschaftet. Noch heute pflegen etwa ein Dutzend Familien ihre Parzellen und verkaufen ihre Ernte samstags auf dem Wassermarkt an der Place Parmentier. Mit einem traditionellen Flachboot entdeckst du hier ein lebendiges Kulturerbe, das es so kein zweites Mal in Frankreich gibt.
Die Bucht der Somme zählt zu den schönsten Buchten der Welt und ist die größte Flussmündung Frankreichs. Dieses Naturparadies beherbergt über 300 Vogelarten und die größte Seehundkolonie des Landes. Bei Ebbe reicht der Sand bis zum Horizont und schafft eindrucksvolle Landschaften, die sich ständig mit Licht und Gezeiten verändern.
Die charmanten Orte Saint-Valery-sur-Somme und Le Crotoy eignen sich hervorragend als Liegeplatz oder für einen Tagesausflug. Le Crotoy besitzt den einzigen nach Süden ausgerichteten Strand Nordfrankreichs, während Saint-Valery mit seinen alten Fischerhäusern rund um den Hafen begeistert.
In einer von Le Nôtre gestalteten Parklandschaft liegt das Château de Chantilly, eines der bedeutendsten kulturellen Juwelen Frankreichs. Das Musée Condé beherbergt eine der wichtigsten Renaissance-Sammlungen des Landes, mit Werken von Raffael und Fra Angelico. Zudem gilt Chantilly als Geburtsort der berühmten Sahne, und die Stadt ist bis heute das Zentrum der französischen Vollblutzucht mit den imposanten Grandes Écuries.
Wenn du das Hinterland erkundest, entdeckst du eines der außergewöhnlichsten Geheimnisse der Picardie. Über sechzig befestigte Kirchen prägen die Region Thiérache und zeugen von den kriegerischen Jahrhunderten zwischen dem 14. und 17. Jahrhundert. Da viele Dörfer keine Burgen hatten, wurden die Kirchen zu Schutzräumen mit dicken Türmen, Schießscharten und Zufluchtskammern.
Die Kirche Saint-Médard in Parfondeval ist besonders gut zugänglich und erklärt diese Geschichte anschaulich. Die wehrhaften Bauwerke aus Ziegel und Stein liegen auf Höhenzügen und sind über Täler und Felder hinweg sichtbar. Eine Route durch diese ruhige Heckenlandschaft fühlt sich an wie eine Reise in die Vergangenheit.
Mit weniger als 100 Einwohnern gehört Gerberoy zu den schönsten Dörfern Frankreichs. Seine Häuser aus dem 18. Jahrhundert und liebevoll gestalteten Gärten wurden in den letzten Jahrzehnten zu einer blühenden Kulisse, in der Rosen jede Mauer erklimmen. Hier scheint die Zeit stillzustehen und jeder Winkel verzaubert.
Bevor Paris an Bedeutung gewann, war Laon die Hauptstadt Frankreichs. Heute thront die Altstadt spektakulär auf einem steilen Hügel, umgeben von Mauern und alten Toren. Die Kathedrale ist ein beeindruckendes frühes Meisterwerk der Gotik, und das Museum von Laon überrascht mit unerwarteten Schätzen. Da nur wenige Besucher hierher kommen, ist Laon ideal für authentische Begegnungen mit französischer Geschichte.
Die Küche der Picardie spiegelt ihre landwirtschaftlichen Wurzeln und die Nähe zum Meer wider. Milchprodukte spielen eine große Rolle, mit Käsesorten wie Maroilles und Rollot. Die Ficelle Picarde, ein herzhafter Pfannkuchen mit Schinken, Käse und Pilzen, ist das bekannteste Gericht der Region.
Die Entenpastete aus Amiens wird bereits seit den 1640er Jahren serviert, und die berühmten Macarons der Stadt bestehen aus nur fünf Zutaten und benötigen drei Tage Herstellung. An der Küste dominieren frische Meeresfrüchte wie Miesmuscheln, Seezunge und Hering nach traditionellen Rezepten.
Ein besonders süßer Klassiker ist die Chantilly-Sahne, die angeblich im gleichnamigen Schloss erfunden wurde. Im Süden des Départements Aisne liegen zudem rund vierzig Dörfer in der offiziellen Champagne-Zone, sodass eine Hausboot-Reise durch die Picardie ganz offiziell auch echte Champagnerverkostungen beinhalten kann.
Dank ihrer Lage ist die Picardie hervorragend erreichbar. Paris liegt nur eine Stunde südlich, aus Großbritannien gelangst du über Calais in die Region, aus Belgien über gut ausgebaute Wasserwege. Damit eignet sich die Picardie sowohl für kurze Auszeiten als auch für längere Entdeckungsreisen.
Die beste Reisezeit für Hausboot-Touren ist meist von April bis Oktober, wenn die Schleusen länger geöffnet sind und das Wetter angenehm ist. Im Frühling blühen die Ufer, der Sommer bietet lange Tage und laue Abende, und im Herbst leuchten die Wälder in intensiven Farben.
Ob du die meditative Ruhe schmaler Kanäle suchst, die Naturkulisse einer der schönsten Buchten Europas erleben willst oder architektonische Schätze entdecken möchtest, die oft übersehen werden: Die Picardie bietet dir ein Erlebnis, das zeitlos und zugleich überraschend frisch wirkt. Buche eine Hausboot-Reise hier und entdecke ein Frankreich, das neugierige Reisende mit Erinnerungen fürs Leben belohnt.